October 11, 2011

• Google+能夠挑戰Facebook嗎？

   

  前言：這是8月時刊登於《e-zone》的舊文，當時google+還未正式開放給公眾登記，大家對這個google版facebook的前景還是眾說紛云。當時我的看法是google+要成功，必要條件是(1)攻佔女性市場，即是連OL都喜歡上；(2)吸引到第三方開發商加入提供遊戲和apps。結果，google+正式開放給公眾用戶之後，成績似乎有點隱憂（可參考winmac.com報導: Google+正式推出後的人流大跌60%）。個人觀察是它做不到(1)，而因為成績一般，就連(2)也做不到。結果現在的Google+還是個geek、文化人和政治異見人士的世界。

  看來Google要在social media市場分一杯羹，真的要加把勁。

   

  ======正=====文========

  最近Google+成了網上熱門話題。它開始測試的那星期，人人都要找邀請，當不少人收到邀請之後，大家就開始討論Google+和Facebook的優劣。

  其實Google+是什麼？很多人說它是Google版Facebook，依筆者的觀察，這個說法雖不中亦不遠，因為只要用過Facebook的人，都會看得出那處是相當於Facebook的哪一部份，例如Stream即是Facebook的News Feed，而Profile就是Profile等等。總而言之，Google+的整體的佈局和操作跟Facebook是十分相似的。

  既然Google+跟Facebook十分相似，為什麼大家還要去開Google+帳戶呢？這就好像有email帳戶的人，還是多開了一個Gmail戶口一樣。那是因為Google本身有其技術優勢，讓用戶覺得他們提供的新服務比其他同類服務更好用。另外，Google本身的搜尋器和各種服務令全球網民每天也要去一去，這個壟斷性的優勢也讓人們更容易試用其新服務。跟Gmail一樣，Google+在初推出時立即累積了大批用戶，造成了一個「好多人用」的印象，令未登記的人覺得不用便落伍。

  不過，Google單是利用其本身的人流量優勢不足以挑戰Facebook，先前的Google版Twitter (Google Buzz)和元祖版的Google版Facebook (Orkut)都沒有成功，那很大程度上因為這兩個服務的上手容易程度和可玩性都不及其抄考對象Twitter和Facebook。這次Google+出場的聲勢算是不錯，最近在網上看到的評價幾乎是一面倒的好。那些正評主要是說Google+管理朋友的「圈子(Circle)」功能比Facebook完善，讓用戶可以更方便向不同的圈子發送資訊。雖然Facebook也有Friend list功能，但似乎就是沒Circle那麼方便。另外，把Google系的不同服務整合至社交網站的可能性也是頗吸引的。

  雖然正評不絕，但Google+還是有幾個地方必須處理好才有希望挑戰Facebook。

  第一，女性市場。科技產品和服務，得女性市場才可得天下。如果OL們覺得一個產品難用或者不好玩，那產品肯定不能成功，iPhone和Facebook就是得女性市場得天下的最佳例子。根據外國網站估算，現在Google+的用戶7至8成是男性(註1)，要令Google+不會淪為技術先決型男性用戶(又稱geek)的專屬平台，一定要想方法吸引女性用戶。

  第二，開放性。Facebook之所以跑贏舊式社交網站，是因為它有足夠多的開發者參與，於是不同的應用程式和online games百花齊放，令用戶覺得好玩，才會每天流連忘返(當然，Facebook規定遊戲平台要使用其虛擬貨幣並抽佣)。最近Google嘗試以較低的抽佣比例來吸引遊戲商開發Google+遊戲，不過其規模最終能否與Facebook平分春色，還是要看上一點，社交平台是西瓜靠大邊的，多人使用的平台才吸引到遊戲商，多遊戲才能吸引用戶，兩者相輔相成。

  有競爭才有進步，有了Google+挑戰Facebook，不論成功與否，至少會給Facebook造成壓力，迫使它改善服務，。最終得益的還是我們用戶。

  我的Google+登記電郵是kursk1943@gmail.com，歡迎大家來「圈」我。

  註1: Google+ Users Are Nearly All Male (http://mashable.com/2011/07/14/google-plus-male/)

  

  • 10:10 am
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