Month: June 2008

  • 通識「現代中國」教什麼?

    功課交完了,是時候出口轉內銷。

    參考:

    新高中通識教育科 - 單元三:現代中國 (pdf 課程文件 p.26-31)

    探討問題

    主題1:中國的改革開放

    改革開放政策對國家的整體發展和人民生活產生甚麼影響?
    人民如何理解生活水平和模式的轉變?
    中國作為一個高速增長的發展中國家,可持續發展和文物
    保育在何等程度上是可行的?當中有甚麼挑戰和機遇?
    參與國際事務怎樣影響國家的整體發展?
    中央人民政府怎樣回應改革開放帶來的影響?
    在何等程度上,改革開放影響了國家的綜合國力?

    主題2:中華文化與現代生活

    家庭觀念的演變,展示傳統文化和現代生活有甚麼關係?
    傳統家庭觀念在現代生活中受到甚麼衝擊?
    在何等程度上傳統家庭觀念能在中國人的現代生活中延
    續?為甚麼?
    在何等程度上,傳統習俗與中國人的現代社會是相容的?
    為甚麼部分傳統習俗能夠在中國人的現代社會中延續和
    發展下去?為甚麼部分不能?
    在何等程度上,傳統習俗對中國人的現代社會具有意義?

    (待續)

  • 打機通識回憶錄(5)-鋼鐵勁旅

    鋼鐵勁旅(Clash of Steel)與虛擬歷史

    相信不少男孩子都會想過一些歷史事件的「假如」(what if)問題,例如

    如果吳三桂跟了李自成會怎樣?如果拿破崙沒有在俄羅斯大敗會怎樣?如果沒有西安事變會怎樣?

    唸中學的時候,常常想關於二戰的what if問題。後來,找到了Clash of Steel這隻1993年的game of the year。



    1993年的Clash of Steel (鋼鐵勁旅),這個遊戲的背景是二次大戰的歐洲,最小的單位是軍團(由數個師組成)。

    Clash of Steel所需容量只是1MB左右,抄在一隻1.44MB磁碟上已可以玩。

    現在玩慣數以GB計的戰略遊戲的玩家,可能質疑這隻只有千分之一Size的遊戲可以有多好玩。

    Clash of Steel正好證明了好Game,1MB就夠。它的Scenarios(按歷史預設的故事)、地圖、兵棋種類、ODDS(對戰數學模型)、操作、介面都是一流的。而它的AI,也是合理地聰明的。

    這個Game陪我渡過了會考和A-level (考A-level Econ 和 Geography中間的一天就是幫我減壓的),大學畢業後,在abandonware網站找到它,又再玩過。它的每一個國家、每一個Scenario也玩過n次,仍然百玩不厭。

    上面提到的what if問題,在Clash of Steel做在沙盤實驗,可以很過癮。例如:

    如果德國向波蘭宣戰的時候,英法履行承諾進攻德國...

    如果德國實行海獅計劃,進攻英國本土...

    如果德國不進攻蘇聯...

    如果德國於向隆美爾的非洲軍增兵...

    如果進攻蘇聯的時候不是兵分三路,而是全力進攻莫斯科...

    如果史太林格勒之戰不是那麼亂來的話...

    如果沒有庫斯克會戰...

    如果1944年德國從東線全面撤退...

    今次不多說知識性的東西了。其實那些what if的問題,叫做虛擬歷史(conterfactual),是歷史學上一個小分支,很多有關虛擬歷史的書,都不是嚴謹的學術著作,不過總有一班fans。

    連結:

    下載網站 - 包括Windows版(beta)、原裝DOS版,以及原裝版說明書

    DOS版Clash of Steel遊戲畫面:

    (1) 1941年德軍打到去庫斯克

    (2) 1941德國三個裝甲兵團包圍斯摩陵斯克

    打機通識回憶錄(1) - 文明帝國(Civilization)系列
    打機通識回憶錄(2) - 模擬城市(Simcity)系列
    打機通識回憶錄(3) - Half-life系列
    打機通識回憶錄(4) - 生化危機(Biohazard/Resident Evil)系列

  • 打機通識回憶錄(4)-生化危機系

    生化危機系列與企業恐懼

    生化危機在日本發行時叫做Biohazard,發行到美國時因為這名字已經被注冊了,所以叫做Resident Evil。

    記得第一次玩生化危機,是大學一年級暑假,和庄友C先生躲在宿生會房間內,關門關燈,開始了打生化危機的不歸路。生化危機第一集對不少打機的人來說,可說是極度震撼,還記得一開始遇到喪屍那一幕,嚇得我和C先生彈起來,慌張之下,連打四、五槍也打不中喪屍....

    經過那一嚇,我們連續一星期,每晚都躲在宿生會房間內不停殺和被殺,直至爆機才罷休。

    Survival Horror - 生存的恐怖

    生化危機1之所以成為經典,其故事和界面設計當然是主要因素,而更重要的因素,是它達至專業恐怖片水準的場面和配樂,到現在還是業界的經典示範案例。它甚至開了一個新的遊戲類別--Survival Horror。

    所謂Survival Horror,就是在這個遊戲裡面,生存的恐怖感比死更難受。生化危機1有幾個經典場面,真的可以把玩者嚇得連人帶手制縮後,包括突然有喪屍狗破窗而入、Hunter怪物以主觀鏡高速跑進走廊攻擊主角Jill、喪屍在廚房開門等等。這些都可說是玩家的心跳回憶。

    說回故事本身,這場生化危機的罪魁禍首,是一間叫Umbella的生機科技企業,它的實驗設施出事,一班警察特種部隊去到,不知就裡便要跟大班喪屍和生化怪物血戰,真的「見鬼勿O咀」。

    往後的第二集,說的是第一集的災害波及了附近的浣熊市,兩個唔知頭唔知路的新紮師兄師妹,到這個環頭報到的時候,發現整個城市已經變了活死人兇間。他們當然就是要搵路走人喇。印象中這一集最恐怖的地方,其一是一隻Brain Sucker無情情從天花板跳下來,另一幕是要操制一個手無寸鐵的小妹妹在喪屍出沒注意的地方跑去拿什麼的。

    第三集其實是倒敍回到第一二集之間,話說第一集女主角Jill想要帶著重要資料逃出正被喪屍入侵的浣熊市。這一集最有趣的地方,是Jill不再穿軍裝,改穿tube top和短裙,這相信是因為當時的3D技術終於成熟至可以做出不會呈節瓜狀的女性身體吧。這一集最驚嚇的地方,是一隻專門追殺Jill的怪物Nemesis,當它見到Jill,便會喪跑過來攻擊她,即使跑到另一場面,它還是會追來,的頗得人驚。這一集的結局,一如很多美國科幻片一樣,是政府用飛彈把受生化災害的地方炸掉,而Jill當然就是逃出生天了。


    第三集中的Jill

    第四集雖然做到畫面完全向量化,不再像前三集般是向量的角色和怪物在固定的背景上行走。分別有點像Dreamwork的CG動晝和宮崎駿動畫的分別。第四集的主角是第二集的新紮師兄Kennedy,他當上了特工,負責追查總統女兒失蹤案。今次他對付的不再是Umbella Corporation,而是一個西班牙邪教,這個邪教主腦原來是外星人,而信眾都是被外星人附體的暴民。這一集最可怕的,大概是要一人面對上百個暴民攻擊,當中還有人是拿電鋸的。當然,這一集另一個焦點,是性感美麗的神秘人Ada Wong,她是第二集出現過的,她應該是生化危機系列裡面唯一的亞洲人。


    Ada Wong的海報造型90%似Nikita


    至於第一至四集以外的版本,因為沒有電腦版,沒有玩過,不作討論。

    對跨國企業的恐懼

    首三集的生化危機,背後的意識形態,是對跨國企業的不信任(當然,出版它的Capcom本身也是跨國企業)。故事裡的Umbella Corporation,為求目的,瞞騙政府,甚至自己請來僱傭兵來清理不見得光的東西。類似的陰謀論,時常在電影出現。例如:

    • 異形(Alien)系列--企業為求得到異形樣本,不惜誘騙員工中招
    • 無國界追兇(The Constant Gardener)--藥物企業以慈善之名,拿非洲的貧民做藥物測試,英國外交官的妻子因發現此事而被滅口
    • 吸煙無罪(Thank You for Smoking)--七十年代煙草商為遊說政府不立法管制煙草售賣,無所不用其極,把吸煙包裝成沒有壞影響的行為
    • 油激暗戰(Syriana)--美國油公司與美國政府聯手,以行賄、暗殺手段奪取油田合約

    在現實世界,很多NGOs對跨國企業的經營手法持批判態度,其立場可以維基百科的解說作總結:

    「大型的跨國公司其預算甚至超過許多國家的政府預 算。它們對全球政治具有很大的影響力,這除了是因為它們影響到政治人物選區的經濟以外,也是因為它們在公關與政治遊說上提供了資金來源。一個國家中的地區 之間以及國家與國家之間都會彼此競爭以爭取跨國公司來到它們的地方設點(以及隨之而來的稅收、工作機會和經濟提升)。國家與地區政府通常會提供優惠條件來 吸引跨國公司,比如財稅優惠、承諾給予政府協助或較低的環境標準。」(原文)

    生化危機中的Umbella Corporation,會害死無辜平民、隱瞞事實、殺人滅口、賄賂官員,現實世界中的一些大企業,也有類似例子,詳情見<一個經濟殺手的自白>,作者是跟中情局有聯繫的顧問公司的要員,他的任務就是要替美國政府和友好的大企業搵發展中國家的笨,書中指出某些能源企業,甚至會為奪取土地,連同假的教會團體毒害土著。

    當然,<一個經濟殺手的自白>中的是最極端的例子。一些沒那麼可怕,但有隱憂的例子包括:大企業生產基因改造食物,而這些基因工程的副作用作有爭議;手機生產商宣稱手機對人體無害,可是亦有研究指手機幅射可能致癌。真正出事的例子,包括DDT的廣泛應用之後因發現有害而被禁。

    另外,一般大企業最常用的手法,只是花大筆金錢遊說各地政府通過對其有利的法案。在民主社會裡,這樣的遊戲規則似乎無可避免,遠則看到布殊政府跟石油及軍火商圍威喂,近則看看香港政府如何處處保護大地產商的利益就可以了。

    延伸閱讀:
    先前評論Biohazard 4 PC版


    打機通識回憶錄(1) - 文明帝國(Civilization)系列
    打機通識回憶錄(2) - 模擬城市(Simcity)系列
    打機通識回憶錄(3) - Half-life系列
    打機通識回憶錄(4) - 生化危機(Biohazard/Resident Evil)系列

  • 我們都屬於互聯網世代

    屈指一算,由四月開始壞電腦到現在,快兩個月,這兩個月,交了三份paper,近二萬字;編制了兩份考試卷,所需工時約20小時,這些東西,全都是在這部中古notebook完成的。本來以為打打字可以應付,可是我做的東西其實要開很多pdf、用google書本系統、要用internet搜尋資料、要scan大量的學生習作當appendix、處理與訪問學生的錄音、上港大的online learning系統(ILN)、傳送大量email,另外,還有上網報稅、交保費、理財、投資,全都是涉及大量java script運行的,這些要求對於這部電腦來說實在太高。(見下圖)

    它吃不消那麼多要求,所以同時只能開三個application - Firefox、Word、MSN Messenger、Adobe Reader、Media Player、Audacity,任擇其三。而且它還有「反應時間」,一般來說,我click了一下,它要等0.5至2秒不等才有反應,於是很多時候,我打的字或者click的按鈕,會跳過了中間的東西,於是攪出個大頭佛,也有不少時間,一下不為意多開了applications,便會hang機。於是做什麼東西都是事倍功半。

    其實這兩個月,真的是全年使用電腦最多的日子,電腦剛好壞掉,不免像電視廣告的小孩般發悔氣,問「唔通連個天都唔鍾意我?」;又或者像舊約聖經的約伯一樣,面對上帝給他家破人亡的試煉,起初有信心,之後失信心,再之後重拾信心;抑或是學習孟子說的「天將降大任於斯人也,必先苦其心志」?

    其實,從來都沒有想過要買一部所謂的second PC,現在開始考慮了。將會推出市場的Intel Atom的低價手提電腦(雜誌稱為Netbook,即是功能足夠上網和文書處理的低價手提),也許是考慮之列。不過,到那時候,功課、report、proposal全都交完,也不需要了。

    ******

    回應tommy兄的<雨中囈語>。

    Tommy兄這樣說:

    「我這個人實在有很多問題。其中最大的一個是興趣太多戰線太長。
    我明白這是都市人的通病--尤其是我們一群來自互聯網世代,專注力嚴重不足的人。
    根本無法想像,靜下來只做一件事到底是怎樣的一件事。
    就好像現在,我明明已經累死了,依然要打勝家。
    他們說,結了婚,有了小朋友,你的心便會安定一點。
    ...
    的確,在別人眼中,我教書讀書搞東搞西,忙得不可開交。
    ...
    某程度上,我承認自己是一個極度怕悶的人。
    ...
    至少我知道自己不是因為怕悶,或者三分鐘熱度。
    我想,可能源自我心深處對死亡的恐懼。
    我很想在我死之前,盡量做更多我可以做的事。
    ...
    人生到處知何似   應似飛鴻踏雪泥
    泥上偶然留指爪   鴻飛那復計東西
    ...」

    互聯網世代,就是在Windows同時開幾個applications、同時處理幾個工序、同時跟幾幫人通信的人。這些人處理電腦上的東西,總是可以一心幾用,而且井然有序,可是在現實世界卻未必。我自己就是一個在server上把文件和通信處理得很好,但在現實世界的填form和filing一團糟的人。可以想像,沒有電腦的日子,我的工作、學習、理財、興趣,全都天翻地覆,接近崩潰。

    其實互聯網世代,是不是在現實世界也有同時開幾個applications的傾向,抑或是因為我和tommy兄都是怕悶而且怕平平淡淡了結餘生的人?

    共勉之。

    四川小組我沒有落水,真的抱歉,事關我的戰線也拉得太長了。

    Tommy兄提記,三師會快兩週年了,應該找些東西攪一攪。例如.... 未想到...

    這兩年大約共錄了超過一百集,時數應該也有近100小時,通識課程的大半都做過了,可以跟兩位大哥學習,是小弟的福氣。這些日子,都沒有白過。

  • 好在仲有Euro2008 (暨女孩子須知)

    女友不在、電腦修理(現在的中古機平均每click一次的反應時間為1.5秒...)、德甲收爐、天氣不佳(不能影相),生活苦不堪言,加上功課埋身,每天都是和Locke, Mill和Dewey等先哲一起過,就算是有興趣也想有點其他世藝點綴一下。

    好在仲有Euro2008(歐洲國家盃2008)。

    英格蘭不能入圍,實在高興,好讓大家知道這隊波如何名大於實。各位英格蘭fans,可以留言鬧爆我。

    當然,各位C朗的女fans,請留意,C朗雖然係英格蘭超級聯賽(英超)冠軍曼聯既球員,但是他是葡萄牙隊的,仍然有得睇。

    各位女孩子,因為今年英格蘭冇得踢的關係,如果你們的男友或老公穿著英格蘭球衣(即是白色或者紅色,牌子係Umbro,個獅子徽章上面有ENGLAND字樣,如左圖),話去睇波的話,有機會是講大話,如有懷疑,可查閱歐國杯賽程表(連結)。

    07-09 England Home Shirt07-09 Germany Home Shirt


    當然,今屆大熱德國的波衫,也是白色的,不過係Addidas出品的,上面個徽章係隻鷹(右圖)。不要冤枉好人啊。

    Disclaimer:

    本人女友並非以下文章的目標讀者,因為大賽期間她不在香港,二來她從來不會過問我的睇波活動。我也不是睇低女性的男性沙文主義者,這些文字都是開開玩笑,而且意願良好,希望幫一眾姊妹了解形勢。如果妳們的老公或者男友說和我去睇波,則一定是真的。

    有關足球賽事和酒吧的常識,可參閱以下文章:

    女友精讀課程-啤酒及酒吧

    世界杯系列之足球狂熱之迷 (tommyjonk)

    己所不欲(lazybrenda作為女性球迷對女友們的簡單建議)


  • 打機通識回憶錄(3)-Half-life系列

    Half-life系列與政府管治

    Half-life 1 - 政府陰謀論

    Half-life系列是第一身動作遊戲(FPS)的經典之一,相信沒有人會異議。第一集的故事講述一個高度機密的大型實驗設施Black Mesa出事,引來了大量來自另一個空間的異形,男主角Dr. Freeman是一個科學家,他為了活著逃出Black Mesa,用盡辦法,鐵筆、手槍、機槍、手榴彈(從死去的實Q身上和保安室取得的)出齊,誰料逃到一半,遇上來控制情況的軍隊,控制情況是包括殺掉所有人和異形。

    這是很典型的近代科幻片套路--實驗室出事->大戰外星怪物->政府滅口->發現真相->最後決戰。雖然套路熟口熟面,但勝在故事舖排得好,十分順暢而緊張。

    政府會殺人滅口或者瞞騙公眾這橋段在很多美國電影出現過,例如The Crazies(無中文譯名)、第三類接觸(Close Encounter of the Third Type)、塘鵝追殺令(The Pelican
    Brief)、極度驚慌(Outbreak)、JFK、水銀蒸發令(Mercury Rising)、X-files等等。這類橋段之所以在美國受歡迎,相信跟其憲法精神有關,美國憲法及其修正案,可說是西方民主、人權、法治理念的精華所在,當中假設人性本惡,是以權力必須加以制衝的信念貫切了整套憲法,所以在美國和其他西方國家,人民質詢政府,或者狀告政府是正常不過的事。

    至於政府陰謀論的電影有市場,相信是由暗殺甘迺迪事件和水門事件開始。這兩個事件令美國人對政府誠信的信心大為動搖,這種心理投射到對政府陰謀論的電影,這類電影當中,一定是主角勇敢地惡鬥政府的幕後黑手,最後真相大白,邪不能勝正。Half-life中的政府陰謀很簡單,就是消滅,而且不讓人知道有異型,而主角Dr. Freeman,偏偏就沒有被滅口,而且跑到了另一個空間,大戰外星生物的幕後話事人。

    說到政府陰謀論,近代的例子有小布殊和貝理雅的伊拉克大殺傷力武器謊言(英國的武器專家離奇自殺),以及陳水扁神奇子彈案(跟暗殺甘迺迪案一樣,疑兇都被謀殺了)。

    至於我國,是沒有政府陰謀論的例子的。

    Half-life 2 - 反殖主義

    Half-life 2和後續的的ep1和2,是說外星人(Combine)統治了地球,人類好像納粹統治下的非日耳曼人一樣,被當做物件一樣管理,外星人建立的力場令人類不再想繁殖下一代,同時在水中加入藥物令人類記憶力衰退,慢慢地人類便會滅亡,反抗者被保安人員格殺勿論。外星人委任了科學家Dr. Breen做人類的統治者,宣揚人類要接受進化的洗腦訊息。當然,有些人避過了外星人耳目,組織了反抗軍。


    Half-life 2中的高壓統治

    這個格局,很容易找到現實世界的對應

    外星人(Combine)-大日本帝國/殖民地宗主國
    保安人員-佔領區/殖民地軍警和特務(易先生!)
    政治宣傳-大東亞共榮圈的理想/澳洲同化政策
    打擊繁殖-納粹優生政策
    Dr. Breen-汪精衛!
    反抗軍-東江大隊(他們還有間諜[王佳芝!]和雙重間諜)

    反侵略和反殖的鬥爭之所以得人心,是因為人們或多或少會因為種族矛盾而歸邊,反對被另一民族統治,通常這種反抗情緒,會因著不公平的政策和對人權的壓制而加劇。

    可是,有沒有可能是被統治者慢慢接受了殖民者的意識形態,即是人類會慢慢接受被外星人改造,(進化)成新的物種?歷史上似乎沒有什麼成功例子(也許九七前的香港是個例外)。

    史上最「成功」轉化的前殖民地,其實是南北美洲各國,這些地方的原住民,大部份因歐洲傳入的疾病死掉,或者被殖民者殺掉,所以美洲諸國,沒有原住民的民族主義反殖問題,只有政治上的反殖。就好像外星人希望人類步向絕種一樣。


    打機通識回憶錄(1) - 文明帝國(Civilization)系列
    打機通識回憶錄(2) - 模擬城市(Simcity)系列
    打機通識回憶錄(3) - Half-life系列
    打機通識回憶錄(4) - 生化危機(Biohazard/Resident Evil)系列

    ==================

    順帶一提,網友司馬昭叫我評論男教師事件,資料不足,不作評論。年初寫過這題目,現在貼出連結:

    教師關鍵字4 - 避嫌

  • 垃圾電影The Andromeda Strain (2008)

    FOR THOSE WHO COME HERE VIA GOOGLE:

    IF YOU ARE GOING TO WATCH THIS CRAP (I mean the 2008 version), PLEASE STOP.

    IT REALLY SUCKS.

    DVD封面說"It's a bad day to be human"...

    實情是"It's a bad day to be audience of this crap"...


    左:2008年版;右:1971年版

    這套電視電影翻拍1971年的The Andromeda Strain,原來的故事講述一個人造衛星掉到某小鎮,全鎮的人都死掉,只剩下一個嬰孩和一個老人沒有死,科學家想盡辦法要找出他們幸免於難的原因。1971年版本其實不錯,有朋友指這電影可以當作科學方法的教材。

    看過2008年remake的trailer,以為是加了特技效果的原版,可是....

    的而且確多了很多CG和特效,還出動了很大隊兵,甚至連F-16也有,可是它的故事、導演、表達災難的手法,可說是垃圾級數。

    電影全長3小時(因為是在美國的電視上分兩集出街的),頭一個小時還可以,還有一點劇情,可是尾兩小時,一來拖長來做,好好好好悶,是悶得打瞌睡那種悶;二來,把所有科幻片元素(包括The Invasion, Resident Evil, Alien, Outbreak),以B片方式集於一身,可是東施效顰,亂成一團。

    不過,最弱智的,是電影以畫面一大片草原漸漸變成橙色,來表達體積1微米的外星細菌擴散,那是B片也不會用的手法。

    另外,裡面那兩個生還者佔的重要性少得可憐,本來如果以科學方法找出他們的身體特點跟免疫的關係是故事的關鍵,不過電影裡連提也廢事,全都被其他不必要的劇情擾亂了。

    總括而言,千祈不要看,完全浪費時間。

    延伸閱讀:
    看看imdb的用戶如何X到七彩:http://www.imdb.com/title/tt0424600/usercomments

  • 打機通識回憶錄(2)-模擬城市Simcity


    模擬城市(Simcity)與城市規劃理論

    另一隻陪伴成長的遊戲是模擬城市系列,模擬城市第一集出版的時候,我只是個初中生,第二集(Simcity 2000)的時候,好像是預科,玩第三集(Simcity 3000)的時候,已是唸大學的時候了。最近出版的第四集(Simcity Society)未有空試玩。

    模擬城市和文明帝國的共通點,是說明書真的是一本書,裡面包含了大量學術理論和專業知識。試想像一個初中生為了玩模擬城市,要鑽研一本幾百頁的說明書(幸好有台灣的中文版),是多麼吃力。不過,因為遊戲實在太好玩,為了不當失敗的市長,苦讀說明書也值得。


    Simcity 3000

    首三集模擬城市的中心思想是一樣的,就是透過城市規劃,造就經濟發展和市民福祉。在遊戲裡面,你是一個近乎擁有絕對權力的市長,你可以決定一個城市的稅率、預算、基建、運輸系統、分區規劃(zoning)等等。遊戲的邏輯很直接,就是有正常的稅率、良好的基建、完善的分區規劃,城市就可以發展起來,當中有一個假設,就是沒有政制問題,也沒有貪污。

    這個遊戲大致上是基於地市規劃中的以土地利用(land use)的分區(zoning)理論,就是當局應該把土地按不同的用途作分區,令土地用途之間出現正面界外效應(positive externalities),避免負面界外 效應(negative externalities),舉個例說,工業區和住宅區不應貼近,兩者之間可以商業區和休憩用地作為緩衝。


    土地用途分區:將軍澳

    另外,遊戲中的交通系統假設有集體運輸系統(火車和地鐵),人們就會使用,於是住宅區和就業區域便可以分得很開,人們每天坐捷運上班,不同的住宅區都可以是有優美環境、良好配套的衛星城市。這可以說是五十年代的花園城市理論的「完美」表現。不過,如果這些衛星城市的交通不夠方便的話,就會變成天水圍城....算是反映現實了。

    模擬城市的可玩度甚高,玩者享受著近乎內地鄉鎮級黨官的絕對權力,說要建議什麼,就建設什麼,建設得恰當,招商成功,小鎮可變城市,城市變都會,的確過癮。不過,一如很多電腦遊戲,模擬的東西一定有不足的地方。

    當中最大的問題是攪市區重建的過程。在模擬城市裡,要拆毀一幢建築物,不論是爛屋一間,還是IFC級數的摩天大廈,也只需US$1 x 面積,即是當你像市建局一樣把整個舊區消滅的時候,是不用賠償、不須安置、更不會有陳景輝來抗議。如果現實世界如此,林鄭月娥應可有覺好瞓。

    另外,模擬城市的理念和當前香港的城市規劃一樣,是不太理會人文因素的,包括居民的聯繫、社會資本、創意文化產業的聚集等議題,而且一刀切的巨型分區,忽略了土地用途的「混雜性」的優點。結果,模擬城市,其實就是城市規劃師心目中的理想城市--劃一、規範、容易管理、不歡迎市民使用空間的創意、排除所有不在設計之中的用途等等。香港也有這種「理想城市」--包括沙田、將軍澳、屯門、天水圍。這些地方不是不好住,只是很悶,也排除了小商戶和草根階層的謀生可能。

    畢竟一個模擬遊戲,能處理的數據有限。不過,其實我們的城市規劃和市區重建當局,造出來的東西,竟然跟模擬城市如此相似。

    打機通識回憶錄(1) - 文明帝國(Civilization)系列
    打機通識回憶錄(2) - 模擬城市(Simcity)系列
    打機通識回憶錄(3) - Half-life系列
    打機通識回憶錄(4) - 生化危機(Biohazard/Resident Evil)系列



    延伸閱讀:模擬城市遊戲發展史


    預告:Half-life系列與政府管治

  • 打機通識回憶錄(1)-文明帝國

    文明帝國(Civilization)系列與全球暖化

    一直想寫這個題目,現在電腦不在身邊,正好開始「回憶」過去十多年的打機經歷,每個遊戲都有一些通識道理,一直寫,直至電腦回來為止。

    不是說笑,文明帝國(Civilization)系列(一至四集)在過去十多年一直陪著我成長,也是我的世史啟蒙導師。

    先前找材料寫全球暖化,想起文明帝國。文明帝國九十年代出版的第一和第二集有全球暖化的懲罰,就是計算所有國家的污染排放量,到了某水平便會出現全球暖化災難,包括隨機地在沿海地區出現沼澤(即是水浸),平原沙漠化等,這些變化會造成飢荒和生產力下降,結果是全球人口減少。

    即使你的國家的環保攪得好也沒用,因為其他國家不生性,仍然是會出現全球飢荒。可是,遊戲沒有提供外交或者國際協調機制,讓大家簽個<京都協定書>,拯救世界人民。結果,只有兩個解決方法:(1) 加快發展移民太空的科技,(2) 進攻污染的國家,佔領之後攪環保。

    進攻污染國家的做法好像很瘋狂,試幻想美國不肯減排,令全球暖化加劇,然後歐、俄、中聯盟攻佔美國。不過遊戲始終是遊戲,為了跟你打仗,便會加速生產,取消環保建設(即是經濟學的production possibility frontier理論),如果可能全球暖化得更快。

    後來,近年出版的的第三和第四集取消了全暖化的規則,不論全世界怎樣污染地球,也不會出現全球暖化,最多只是人口增長減慢。這不得不說是一種退步。

    http://content.answers.com/main/content/wp/en/thumb/0/01/300px-Civilization2.JPG
    Civilization II


    後記:文明帝國涉及的議題,幾乎可以出幾本書,例如文明衝突、意識形態衝突、軟實力理論、政治制度和意識形態演化等。可以這樣說,如果一個學生喜歡上這遊戲,而又因此對追尋相關的知識的話,大概不會是壞事。

    打機通識回憶錄(1) - 文明帝國(Civilization)系列
    打機通識回憶錄(2) - 模擬城市(Simcity)系列
    打機通識回憶錄(3) - Half-life系列
    打機通識回憶錄(4) - 生化危機(Biohazard/Resident Evil)系列

    預告:模擬城市與城市規劃理論、Half-life系列與殖民主義、生化危機與全球化恐懼、Clash of Steel與戰爭理論

  • 尊重生命,點燃六四燭光

    又是六.四。

    今年發生了四川大地震,中央政府得分不少,尤其是溫家寶。如無意外,提起六.四的人會比平日少得多。

    不過,我還是會去燭光晚會。因為關於六.四這件事,是非,還是明顯的;責任,還是要追究的。

    而且,我們為四川的死難者流淚,代表了我們對生命的重視。去燭光晚會,也是表示對生命的尊重。

    其實,我們都明白,所謂平反六四,不等當事人全都作古,是不會發生的。聽說下令屠殺學生的李鵬已差不多了。不過,所謂的平反,不代表中共政權會認錯,更不代表死者家屬可以得到什麼公道,更遑論賠償。

    最近看到不知什麼地方借來的鄧小平圖片展,標題說他是世紀偉人。世紀偉人如何偉大,也不代表殺人兇手的污名可以抹掉。


    溫家寶還是那個樣子。他當時在想什麼呢?