原文刊於香港電台通識網（連結）

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金正日去世，令世界的目光再次集中在北韓這個國家。金去世的新聞連續多天佔據各大傳媒的重要版面或新聞時段，原因在於北韓這個國家的獨特之處。 

北韓的獨特之處，是它是現時世界上最封閉的國家，也被喻為經典小說《1984》裡面的荒謬極權國家的現實版。北韓奉行社會主義，它的政府對於國民的生活的每一個環節都牢牢的控制著，那種模式接近史太林時代的　前蘇聯和毛澤東時代的中國。根據"脫北者"(逃亡到外國的北韓人)的說法，北韓政府對社會的控制的例子包括： 

• 所有農業和工業生產都由政府控制； 

• 國民按照出身和家庭的政治背景被劃分為不同等級，而等級決定了一個人一生的教育，工作，以至社會流動機會； 

• 全國只有官方的媒體，媒體的新聞和節目全都是歌頌領導人和官方意識形態的 (同學應該對北韓主播李春姬很有印象)；

• 國民不准接觸外國訊息，國內的電視機和收音機全都只能接受官方頻道，政府會突擊檢查國民家中的電器，如發現改裝電視或者私藏外國DVD（多是南韓劇集）都會被送判勞改；

• 政府廣佈線眼，國民批評政府或者表現對領導人不夠忠心，輕則在升學或工作上失去機會，重則勞改 (根據脫北者所說，領導人去世的時候，政府指示人們集會，如果表現不夠悲傷可能有後果，就好像大家在電視看到的畫面一樣)；

• 社會上各處充斥著官方政治宣傳，所有學校及工作單位都有黨組織，宣傳官方意識形態及監視國民； 

• 國家因為封閉而不能享受貿易的好處，加上國民欠缺工作誘因，經濟自蘇聯解體、援助停止後便一直蕭條，90年代出現大饑荒，估計餓死60至100萬人； 

• 政府以高壓手段控制國民，除了一般犯罪行為，批評政府、甚至是有家人外逃別國者也會被送入勞改營。

金正日去世成為世界焦點，除了因為北韓的封閉，也因為它聲稱擁有核武。這個極權國家如何進行權力交接？中間會不會出現亂子？會否影響周邊地區安全？金正日的接班人是他的三子，傳聞只有２８或２９歲的金正恩，他能否得到資歷比他老幾十年的黨軍元老的支持，這也是外界關注的重點。

延伸閱讀：

《我們最幸福：北韓人民的真實生活》－作者Barbara Demick訪問多位脫北者而寫成的報告文學，寫得很好，而且考證功夫做得認真。

《1984》－英國作家歐威爾在1940年代寫成的經典小說，人們時常把小說中的極權世界跟北韓比較。